(訪問・撮影日 2002年4月19日)

武雄市は、佐賀県の中西部にあり、町の中心には開湯以来1300年が経つ武雄温泉があります。 その温泉の入り口に建っている朱塗りの楼門 (国指定重要文化財) が市のシンボルのようになっている。 武雄神社はその楼門前から延びる県道330号線を真っ直ぐに1kmほど南に下がった所、右手側高台の御船山の東麓に鎮座しています。 武雄神社は735年の創建といわれる古社で、仲哀天皇、神功皇后、応神天皇等を脇に置いて 武内宿弥 が主神として祀られている神社です。 その武雄神社の拝殿の裏から細い山道を200mほど上った御船山の北東麓、鬱蒼と茂る竹林が開けたところで突然目の前に 「武雄の大楠」が姿を現します。 威厳に満ちた巨樹を絵にしたように荘厳で、その迫力ある姿を目にした時、思わず足めて見入ってしまうほどの感動です。 大クスは樹齢3000年、樹高30m、幹周20mと記された市指定天然記念物、写真ではよく目にし 期待していたので、 待望久しかった巨樹との出会いです。