智光寺のカヤ

中央道・甲府南ICを出て左へ、ほどなく県道308号線に移ったあとは道なりに3kmほど進み、境川支所前交差点で右折、集落の中を500mほど進むと右手に智光寺の門と参道がある。松尾山・智光寺は、境川町藤垈にある1460年の創建とされる曹洞宗の寺院、門から参道を歩きながらもその姿は見えるが、一段高くなった境内に上る石階段の下から仰ぎ見た時の樹容は実に堂々としたもので素晴らしい。樹齢300年、樹高24m、目通り幹周5.4mと記された県指定天然記念物、カヤとしてはそれほど巨大なものではなく威圧感も無いが、なんといっても特筆すべきは、地表露わにした根の姿である。地面を3～4mほども覆っている力強い姿をした根張りは、永年にわたり踏み石状態にされているのは如何とは思うが、根はしっかりと耐えてきたのである。さらに参道である樹下の石段を崩しながら持ち上げている。樹の生命力、根の力強さを感じずにはいられず、印象に残った。案内板によれば、平年で５俵前後のカヤの実が穫れるという。樹勢は良さそうである。