新城仙台山の三本ナラ

黄金水松公園から県道４号に出て旭川に向けて走りだしてほどなく、新城郵便局の交差点で「新城仙台山の三本ナラ」の看板を見つけて左折、2Kmほど道なりに走って丘に上ると、ミズナラの巨木が三本並んで立っていた。樹齢450年、樹高5m、幹周4.25mと記された市指定天然記念物、普通、このような巨木が３本並び立っていると、さぞや壮観なものだろうと期待していたが、残念ながら最大であると思われる左側の木の枝葉が30％程度ほどまでに少なくなっており、中央の木も葉が少なく、このさきが少し心配になった。この地は「仙台山」と呼ばれているが、これは明治35年に宮城県の仙台市出身者が初めてここに入植したことに由来するそうだ。当時はミズナラ等が鬱蒼と茂る原始林であったが、木を伐採し、水路を引いて、現在のような農地に開拓をされたという。そしてこの三本のミズナラを残し、ここを鎮守の森にでもしようとされたのであろうか。　樹の傍には水神碑が建てられて、今も祀られてられているので、そんな思いがした。