(訪問・撮影日 2002年4月19日)

植木町には熊本民謡で「越すに越されぬ田原坂」と歌われて全国に知られる田原坂(たばるさか)がある。 ここ田原坂は西南戦争の激戦地ではあったが、今は「田原坂公園」が整備されて花見の名所にもなっている。 近くには西南戦争に関わる資料館も有るので、一見の知見を求めて訪ねてみた。 公園に着くと、まず私には必然的に大クスが目に入る。 砲弾によって幹の上半身を失ったというクスは5mほどを残した主幹から大小の枝を張り出して見事に命を復活させ、 背は低いが今や堂々たる樹冠を広げている。樹齢250年、樹高20m、幹周5.0mほどのクスで、 それ程の大きさはないが、西南戦争の激戦を目の当たりにしてきた「生き証人」として、何時までも生き続けてほしいものだ。 樹の傍らには「右手に血刀　左手にたずな　馬上豊かな・・・」と民謡に唄われる「馬上の美少年像」も立っている。