( 訪問・撮影日　2003/4/23 )

八重山諸島とは、沖縄本島から南西に400km以上も離れた日本最南西端にある１０島あまりの島々で、西表島(いりおもてじま)は、その中にあって一番大きな面積を持つ島です。 この島へのアクセスは、諸島の中で最も都市機能の充実した石垣島から高速船に乗って、西表島南部にある大原港まで40分ほどかけて渡ります。 　サキシマスオウノキを手軽に訪ねるには、仲間川遊覧船乗り場からクルーズ船に乗り、マングロ―ブ林が広がる仲間川を遡ります。 マヤプシギ、ヤエヤマヒルギ、オヒルギ等が繁茂したジャングルの規模は大きく、亜熱帯地方独特の雰囲気を満喫することができます。 　30分ほど上流に上った折り返し点の船着き場で一旦船を降り、設えられた木道を少し奥に入っていくと、 昭和57年に発見されて日本最大と言われ、すっかり有名になってしまった「仲間川のサキシマスオウノキ」が悠然と姿を現します。