( 訪問・撮影日 : 2008. 7.17 )

戸沢村役場前から最上川に沿って国道47号線を9kmほど西に走ったところで「幻想の森」を示す標識を見つけ、土湯橋の袂から地道の細い林道に入る。 この最上峡といわれる一帯には、山ノ内杉、土湯杉、神代杉などと呼ばれる一種独特な天然スギが分布していて、最近になって数々の巨木が新たに発見されているという。 土湯橋から3kmほど走った林道の終点に「幻想の森」と名付けられた森が拓かれている。 この森には台杉のような独特な樹形をしたスギの群が現存していて、幻想の森と言われるに相応しい特異な雰囲気を醸し出している。 幹周寸法を測ればそれなりの数字が出るのであろうが、台から立ち上がっている幹は細いので巨木の迫力に欠ける。 このような樹の幹周を測り、競いあっても意味が無いので、番外の巨木とすべきだろう。 豊かな人生の楽しみ方をテーマにした　JR東日本のCMで、吉永小百合さんがこの地でロケ撮影をされたという。 森の樹に、そんなことをちょっと付け加えて見るだけで清々しい豊かな気持ちになれるものだ。